“监理”一词在目前我国的《辞海》中尚未列入，所以还没有权威性、规范化的解释。一般认为: 为了易于理解和掌握，可以将“监理”理解为“监督（发挥约束作用）和管理（发挥协调的作用）”。

　　工程监理的内涵
　　IT工程监理属于工程监理的范畴，其很多方法也源于工程监理，所以，提到IT工程监理就不得不说到工程监理。
　　工程监理是工程建设项目监理的简称。工程监理不同于一般性的监督管理，而是一项目标性很明确的具体行为，是一个以严密的制度为显著特征的综合管理行为。主要是对工程项目参与人的行为加以约束（监督），对其行为和责、权、利进行协调（管理）。具体地说，是对工程项目建设中的项目设计、设备采购、工程施工、运行维护等活动（都是人的活动）进行监督和管理。工程监理的定义可用公式表达如下:
　　工程监理＝业主授权＋项目管理＋专业知识＋法律知识
　　公式中，工程项目建设单位（业主）的委托和授权是第一位的，是必要条件。业主的委托和授权是指建设单位（业主）与监理机构双方通过签订监理服务合同来确定各自的权利和义务，即业主把对工程项目发挥约束作用的监督权和发挥协调作用的管理权交给了监理方，监理方有责任、有权力对工程实施过程中各个环节参与者的行为进行监督和管理，以保证工程项目按规定的质量、工期和投资达到规定的要求。
　　为了做好工程项目监理工作，每一位监理人员都必须掌握项目管理、专业技术和法律知识，并在监理工作中加以充分运用，才能真正在工程实施过程中起到核心作用，确保工程项目的顺利进展。
　　项目管理的知识体系是工程监理的理论基础，在项目管理的知识体系中包含了工程监理员所需的管理知识和经济知识，工程监理员在执行监理任务时，必须将项目管理的理论与中国的国情相结合。专业知识包括两方面，一是相关专业技术，二是工程项目本身所涉及的有关行业规范、技术标准等。法律知识指的是国家和地方相关的法律、法规，特别是工程建设中常用的一些法律法规。
　　根据我国工程建设项目的性质和分类，工程监理目前分为建设工程监理、信息系统工程监理和设备工程监理。
建设工程监理主要为非生产性项目，如土木建筑、道路桥梁、水利、电力、石化工程等基本建设项目提供监理服务。我国建筑法规定: 国家推行建筑工程监理制度。国务院可以规定实行强制监理的建筑工程的范围。
　　设备工程监理指的是在设备工程项目实施过程中，由监理单位代表业主对设备形成过程和最终形成的结果进行监理，包括设备的设计、采购、制造、安装、调试等的质量以及进度和投资等实施监督和控制。在设备安装过程中,设备工程监理与建设工程监理、信息系统工程监理之间是上下工序的关系。

　　信息系统工程监理
　　信息系统工程是指信息化建设中的新建、升级、改造工程。一般只要是主体核心技术属于信息技术范畴的新建、升级、改造工程都是信息系统工程。以下工程都属于信息系统工程项目: 软件工程、网络工程、综合布线系统工程、电子商务、企业信息化、智能建筑、智能交通、机房工程、电子政务、数字地球和“3S”技术、数字化工程（数字城市、数字医院、数字图书馆等）、电信工程、监控系统、多媒体系统、信息安全。
　　实际工作中，当我们根据这一定义去处理某些具体工程项目的分类时，往往还会遇到一些困难，引起不少争议。主要原因是信息技术不断快速地向其他各个领域推广、渗透和融合，你中有我、我中有你，这一局面导致“信息系统工程”项目与其他相关工程建设项目在内容上存在交叉。当我们在鉴别一个工程建设项目是否属于信息系统工程时，主要是要看其主体核心技术、关键技术是否属于信息技术的范畴。
　　信息系统工程监理是在信息系统工程建设项目实施过程中，为保障工程项目顺利进展，促使工程项目建设进度、投资和质量按合同实现，达到工程项目建设取得最大投资效益的目的而开展的监理工作。

　　三种工程监理的区别
　　工程项目建设总目标对建设单位、设计单位、施工单位来讲，其含义是不一样的。例如成本目标，对建设单位是控制项目总投资; 对施工单位是控制项目成本; 而对设计单位来说一是控制设计成本，二是帮助建设单位控制总投资，如控制设计标准等。工程监理的工作内容是替业主方完成项目管理，即研究如何代替建设单位（业主）控制工程项目总目标。
　　在工程项目建设过程中自始至终都要重视和强调监理工作的原因，是为了克服工程建设项目的传统管理体制所造成的工程建设工期长、质量差、造价高的弊端，因此，不论是建设工程监理、设备工程监理还是信息系统工程监理，它们的目标基本是一致的。从总体上说，监理的目标是为了提高工程建设项目投资的效益。具体来说监理的目标是在工程项目的方案论证、投资决策、设计、施工、验收、维修等整个过程中，对项目的投资、工期、质量、风险等目标，在事先、中期、事后进行严格控制，以使工程项目达到三大目标。
　　1. 质量方面。达到工程所预期的质量水准。即项目方案、图纸设计、设备采购、项目实施、设备安装调试、软件开发等质量都达到预期的水平，项目通过竣工验收，投入使用之后，系统安全可靠，运行良好、工作正常。
　　2. 工期方面。按照计划工期完成项目建设，力求在不增加投入的前提下提前完成任务。

　　3. 成本方面。保证在预定的造价内完成工程项目建设，争取节约投资。
　　对三种工程监理做一下具体分析，可以看出其监理工作的对象、目的、依据、理论和手段的基本要求都是相同的。它们之间最大的区别是专业技术要求的内容不同，即建设单位（业主）委托的不同种监理必须是掌握和从事本专业的技术人员。但不论是哪种工程监理单位都必须具有相应专业的人员，其资格、专业技能以及专业人员的配置和数量合理，具备组织管理能力、质量管理体系及其有效性、一定的注册资金，最后还要有以往做过同类工程项目监理的业绩。
　　从监理制度和监理分工上看，建设工程监理、信息系统工程监理和设备工程监理三者之间有明确的分界线，即建设工程监理负责土建施工，土建施工完毕后，由信息系统工程监理负责信息系统工程项目的实施或由设备工程监理负责设备安装工作。但在工程项目的实际建设过程中，有些项目的管理分工不明确，建设工程监理、信息系统工程监理和设备工程监理三者之间的关系并不一定泾渭分明，而常常有界限模糊的情况。
　　从隶属关系上来说，工程监理单位属于独立的社会中介服务机构，与政府行政机关无行政隶属关系或其他经济利益关系。为了加快改革开放和社会主义现代化建设步伐，在中共中央“关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定”中第14条明确规定: 中介组织要依法通过资格认定。对于不同种类的工程监理，其主管部门是不同的，有关监理单位的资质要求和监理工程师的登记注册手续也不相同。